저는 어릴 때 프로축구 선수를 꿈꿨습니다.

운동이 전부였고, 영어는 중요하지 않은 영역이었습니다.

하지만 현실적인 문제로 선수의 길을 그만두게 됐고, 그 순간 저는 일반 학생으로 돌아와 고등학생부터 다시 시작해야 하는 상황에 놓였습니다.

진로가 바뀌자 가장 먼저 벽처럼 느껴진 과목이 영어였습니다.

이미 어릴 때부터 영어를 해온 친구들과 같은 방식으로는 따라갈 수 없다는 걸 스스로 가장 잘 알고 있었습니다.

그래서 저는 전혀 다른 접근을 선택했습니다. 문법이나 시험 대비가 아니라, 무조건 말해야 하는 환경을 만드는 것이었습니다. 

그때 선택한 방식이 전화영어였습니다. 하루 10~20분, 짧지만 매일 영어를 입 밖으로 꺼내야 하는 구조였습니다.

처음에는 문장이 엉망이었고, 말이 막히는 날도 많았지만, 중요한 건 중단하지 않고 계속 말해야 하는 상황이 만들어졌다는 점이었습니다.

이 경험이 누적되면서 영어는 시험 과목이 아니라 의사소통 도구가 되었고,

그 결과 미국 교환학생이라는 기회를 얻을 수 있었으며 지금은 외국계 기업들과 영어로 협업하는 환경에서 일하고 있습니다.

이 경험은 제 인생에서 분명한 전환점이었습니다.

그리고 아이를 키우는 지금, 이 경험은 전혀 다른 의미로 다가옵니다.